¡Entra en el agua y pide un deseo!

¿Cuándo fue la última vez que anduviste hacia atrás? Es algo que todos hicimos alguna vez en la escuela, ¿verdad? Pues en Puerto Rico hay un día festivo, cuando a la medianoche, la gente entra en el mar o en un río, andando hacia atrás. ¿Cuál crees que será el significado de esta tradición?

Desde hace siglos, la celebración pagana del solsticio de verano, el día más largo del año que tiene lugar en el hemisferio norte entre el 20 y el 22 de junio, simbolizaba el poder del Sol. Entonces se encendían fuegos u hogueras para recuperar la fuerza y la energía del astro rey. Más tarde la tradición fue adoptada por los cristianos en honor del día de nacimiento de San Juan Bautista: el 24 de junio.

En muchos países hispanohablantes, se celebran las fiestas de San Juan con nombres diferentes: la Noche de San Juan, la Verbena de San Juan, las Hogueras de San Juan y la Noche del Fuego, entre otros. Además las celebraciones también varían de un lugar a otro en el mundo hispano. Como normalmente la fiesta lleva el nombre de San Juan, el santo patrón de Puerto Rico, vamos a explorar las tradiciones que se celebran en la capital de ese país.

Se cree que en la víspera del Día de San Juan, las aguas están benditas y tienen poderes curativos. Sumergirse en las aguas o lavarse con ellas, purifica y trae buena suerte. Por eso el 23 de junio por la noche, la gente se reúne en la playa con amigos y familiares para comer, escuchar música, bailar y divertirse, mientras esperan la llegada de la medianoche. Encienden hogueras para que el fuego consuma la negatividad de la vida. Espléndidos fuegos artificiales marcan la llegada de la medianoche y es entonces cuando la gente entra en el mar caminando hacia atrás, para mojarse y pedir un deseo. Unos dicen que hay que mojarse tres veces, otros siete o doce veces. Esta tradición puede ser un símbolo de bautismo o del comienzo de una nueva etapa de la vida. Pero los que participan en la celebración de la Noche de San Juan en Puerto Rico, nunca olvidarán esa experiencia.

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Investiga para saber cómo se celebra la Noche de San Juan en España. Puedes usar este diagrama para comparar las tradiciones españolas con las de Puerto Rico.

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Imagínate que estás en la playa en San Juan, Puerto Rico, durante las celebraciones de la Noche de San Juan. ¿Qué deseo pedirías? Comenta algunas ideas con un compañero de clase. Podría ser divertido simular la celebración del Día de San Juan con tu clase de español el último día de clases, justo antes de las vacaciones de verano. (¡Tendrás que explicarles a tus compañeros que no leyeron este artículo lo que hay que hacer!)