Andrew Resek/McGraw-Hill Education
Mural en Chicago que muestra a una familia mexicana cocinando juntos.
Imagina ser pobre y vivir en la ciudad de Chicago. Imagina que tu familia se muda con tanta frecuencia, que realmente no tienes amigos. Imagina que tienes seis hermanos, pero ninguno quiere jugar contigo. Por eso pasas mucho tiempo solo observando a los demás.
Esta fue la experiencia de la famosa escritora Sandra Cisneros. Nació en Chicago en 1954, hija de una madre de ascendencia mexicano-estadounidense y un padre mexicano. Tenía seis hermanos, pero como era la única hija mujer, muchas veces se sentía aislada. Tampoco tenía muchos amigos porque su familia se mudaba muy a menudo y viajaba entre Chicago y la Ciudad de México. Por eso, pasaba mucho tiempo sola, observando el mundo que la rodeaba y escribiendo sobre sus experiencias. Pero como era muy tímida, en la escuela no se atrevía a compartir lo que escribía. Afortunadamente, un maestro vio que tenía mucho talento y la alentó a participar en la revista literaria de la escuela. Se graduó en la Universidad de Loyola en Chicago y siguió sus estudios en la Universidad de Iowa, donde recibió su máster en Escritura Creativa.
Cisneros encuentra mucha inspiración en las experiencias de su niñez. En sus obras, toca temas controvertidos como la pobreza, la cultura y la identidad, la discriminación y el papel de la mujer en la sociedad. Su primera y más conocida novela es The House on Mango Street. Cuenta la historia de una joven que se llama Esperanza. La novela muestra la realidad de la vida diaria en un barrio pobre de Chicago. Recibió varios premios y hoy en día, muchas universidades la incluyen en su programa de literatura. Cisneros también ha escrito una colección de cuentos, otra de poesía y una novela titulada Caramelo. La autora dice que ser bilingüe y bicultural es una gran ventaja, porque tiene dos lenguas y dos culturas de las que puede escribir.
Aparte de ser escritora, Cisneros ha trabajado de maestra en una escuela especial para jóvenes latinos, que habían abandonado sus estudios. También ha trabajado en algunas universidades y ha creado dos fundaciones para ayudar a los escritores latinos. Actualmente, vive en San Antonio, Texas. Su casa es fácil de reconocer porque la pintó de color rosa mexicano.
Haz clic aquí para ver fotos de los espectaculares murales de Chicago, que muestran la influencia hispana.
Explore More:
1. En la biblioteca de tu escuela o comunidad, busca y lee la novela The House on Mango Street. Es fácil de leer porque se divide en cuentos cortos. ¿Puedes simpatizar con Esperanza, la joven protagonista? ¿Cómo incorpora Cisneros el español a esta novela escrita en inglés? Comparte tus opiniones con tus compañeros de clase.
2. Si tu escuela celebra la Semana Nacional del Idioma Extranjero, puedes hacer una presentación sobre Cisneros y sus contribuciones literarias y culturales.
Share What You Know:
Escribe en español sobre una experiencia de tu niñez, que te impactó o cambió tu forma de ver las cosas. Puede ser una narrativa o un cuento. Tal vez quieras compartir con la clase lo que escribas.