Mariano Rivera

¿Quién se imaginaría que el hijo flacucho de un pescador panameño, llegaría a ser un famoso beisbolista de los Yankees? Pero no solo eso. ¿Quién podría imaginar que el mismo muchacho delgado, llegaría a crear y dirigir una fundación filantrópica que ayuda a cientos de jóvenes panameños sin recursos, a alcanzar una vida mejor?

Mariano Rivera nació en 1969 en la Ciudad de Panamá. Su familia era pobre. De niño, Rivera ni siquiera tenía un guante para jugar béisbol con sus amigos en la calle. Después de graduarse de la escuela secundaria a los dieciséis años, Mariano fue a trabajar con su padre. Cuando tenía diecinueve años, empezó a jugar para un equipo de béisbol en la posición de shortstop. Fue allí que lo descubrió un cazatalentos de los Yankees.

Rivera empezó su carrera con los New York Yankees, en 1990. Según él mimo ha declarado, el béisbol es lo que hacía, pero no es lo que él era. Ahora su misión es ayudar a los desfavorecidos. Con esta meta, el querido «Mo», como lo llaman los aficionados, creó una fundación que ayuda a los jóvenes panameños a ir a la universidad y les ofrece acceso a computadoras. La Fundación Mariano Rivera les da a muchos jóvenes la esperanza que no tendrían sin su ayuda. También hace posible la construcción de escuelas e iglesias.

Un hombre modesto y muy religioso, Rivera regresa a Panamá con su familia cada diciembre para darles a los niños pobres, regalos como zapatos, juguetes y artículos deportivos. En Estados Unidos, Rivera colabora con la Fundación Dominicana de Deportes en Nueva York (FDDNY) para donar comida a los pobres de esa ciudad. También dirige campañas que ayudan a los jóvenes de la comunidad latina de Nueva York, a mejorar su calidad de vida.

Durante los dieciocho años que jugó con los Yankees, Mariano Rivera  ganó cinco campeonatos de la Serie mundial. Es uno de los mejores lanzadores («cerradores») de toda la historia del béisbol. Durante años, este gran lanzador relevista salvó cientos de partidos de béisbol con su bola rápida. Pero lo que  aún es más importante, es que ha salvado a cientos de jóvenes pobres que sin su ayuda, no tendrían ninguna opción.

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Si te gusta el béisbol, seguramente te interese la carrera de Mariano Rivera con los Yankees. Busca en algún sitio Web en español la historia de sus años con este equipo. Puedes usar esta hoja de actividad para organizar la información que encuentres. Luego haz una presentación en español para tu clase.

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